目前常用的温控器大都是电子温控器，其工作原理是通过感温探头采集室内温度，然后把采集到的温度同用户设定的温度比较，当采集温度低于设定温度，温控器动作，加热电缆通电加热；相反，当采集温度大于或等于设定温度，温控器动作，加热电缆断电，系统停止加热。由此可见，系统的运行是断续型的而不是一些人理解的曲线或者调节功率型的。
温控器根据测量温度方法的不同可分为室温型、地温型和双温型温控器。
室温温控器：通过温控器外壳内设置的感温探头探测安装位置的空气温度，以此为依据进行系统电路通断自动控制的设备。
地温温控器：通过外置的探头探测安装位置的温度，以此为依据进行系统电路通断自动控制的设备。
双温温控器：通过温控器内置的感温探头探测安装位置的空气温度，同时通过外接的探头探测安装位置（地面）的温度，在保证地面温度不高于限定温度的情况下，以内置探头探测数据为依据进行系统通断自动控制的设备。
